Jour 65: Go Habs Go !

139 km. Cum: 9227 km.

Swift Current, SK - J'allais fermer la télé et sortir de la chambre ce matin, mais ils ont annoncé que c'était la finale du 10000m après la pause. Je n'allais pas manquer ce duel entre Éthiopiens et Kenyans, surtout que Gebrselassie, le souriant recordman du marathon et roi du 10000m était du départ. Quel spectacle de voir des athlètes courir le km en 2m40s dix fois en ligne. Quand les Africains ont croisé la ligne d'arrivée, le Canadien était loin derrière dans un peloton de retardataires et ils leur restaient un autre tour à faire...

Je suis allé déjeuner au Maple Grove Inn. Hier en arrivant au village, Jason m'a indiqué toutes les bonnes places. Je ne me serais pas douté que je pouvais déjeuner à cet endroit. Comme il me l'a décrit, c'est une salle ordinaire, mais le service est empressé et la nourriture excellente. Les petits fruits de saison, hmmm. Je sens les regards curieux des locaux qui détectent rapidement l'étranger. Seule une dame autour du buffet n'a pas pu résister à me demander d'où je sortais.

À dix heures, je me mets en route. Mon pédalier est comme la manivelle d'un orgue de barbarie. Aussitôt que je tourne les pédales, il me vient une chanson en tête. Pour une première journée dans cette province, la chanson des Trois Accords me vient naturellement. «Saskatchewan, tu m'as pris ma femme...». On croirait que la route est planche dans ces grandes prairies, mais je suis dans une région de collines. Je commence dans les Cypress Hills et plus loin, il y a les Sand Hills. Ce ne sont pas des montagnes proprement dites, mais des ondulations constantes entre 750 et 825 m. Le vent NNE combiné à ma direction ENE fait en sorte que ce n'est pas un freeride, mais j'ai vu bien pire. Il n'y a pas un nuage et la chaleur sèche est confortable en autant de s'hydrater convenablement. Je n'ai plus la crainte des voitures que j'avais hier, je roule plus détendu, restant prudent comme d'habitude.

Plusieurs diraient qu'il n'y a rien à voir ici. Du foin, des silos, un chemin de fer, un troupeau de vaches de temps en temps. Il n'y a pas d'habitations à l'exception du village à chaque trentaine de km. Il faut essayer de voir au-delà et goûter la quantité d'espace, la grandeur du ciel, la pureté de l'horizon. La qualité de la route, qui permet dans le meilleur des cas de mieux apprécier l'environnement, est très variable. Sur une vingtaine de km, j'ai l'impression de rouler sur le macadam du Vieux-Québec. Cette route qui traverse notre pays au complet n'est vraiment pas à la hauteur de notre richesse collective. Ce n'est pas aussi pire que les routes en Afrique, mais l'Afrique va finir par faire mieux.

J'ai fait un arrêt à Tompkins et à 16:30, j'étais à Swift Current. J'ai trouvé un endroit alliant motel et restaurant. Une sympathique entreprise familiale au service impeccable et chaleureux. Je retrouve la simplicité aimable du Montana.

Ce matin, le propriétaire du motel portait un t-shirt du Canadien. Il affirme fièrement être un fan de la première heure. Il pense qu'on mérite la Coupe pour le centenaire de l'équipe. À Tompkins, je félicite un client de la station-service pour son tatouage au mollet: le CH avec le 19 de Larry Robinson. Il me pointe sa plaque d'immatriculation qui démontre qu'il est un vrai partisan. Lui aussi pense que 2008-09 est notre saison. Ça sent la Coupe. Vent de défilé.

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